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"L'Antico Drago che sembra uscito da "Avatar"
Un rampante antico rettile volante così somigliante a un drago che avrebbe potuto volare accanto ai predatori aerei chiamati "ikran" del film "Avatar", tanto che gli scopritori gli hanno assegnato lo stesso nome.
I ricercatori hanno detto che lo pterosauro, ora chiamato Ikrandraco avatar ("draco" significa "drago" in latino), probabilmente poteva accantonare il cibo in un sacco all'interno della gola, come un pellicano.
Gli Pterosauri sono stati i primi vertebrati (animali con spina dorsale) a spiccare il volo. Prima che gli Pterosauri si estinguessero a seguito dell'impatto catastrofico che e la conseguente fine dell'Era dei Dinosauri, erano i più grandi animali che avessero mai volato, con un'apertura alare di fino a 12 metri. (Anche se pterosauri vissero insieme ai dinosauri, questi rettili volanti non lo erano.)
Gli scienziati hanno studiato due scheletri parziali di Ikrandraco risalenti a circa 120 milioni di anni fa, il primo periodo Cretaceo. Hanno portato alla luce questi fossili nelle colline aride nella provincia di Liaoning, nel nord-est della Cina, che è diventato famoso per il tesoro di dinosauri piumati lì rinvenuti nel corso dell'ultimo decennio.
Ai tempi in cui questo rettile era vivo, la zona dove è stato ritrovato era un grande lago di acqua dolce, con un clima caldo che era la patria di molti tipi di animali, come pesci, rane, tartarughe, altri pterosauri, dinosauri piumati, uccelli e mammiferi, così come molte piante, come le felci, conifere, gingko biloba, cycas e alcune piante fiorite.
Lo Pterosauro era lungo circa 0,7 m e aveva un'apertura alare di circa 1,5 m. Aveva il cranio allungato ed un rigonfiamento osseo sulla punta della sua mascella inferiore.
La testa di questo nuovo Pterosauro è diversa da quella di tutti gli altri Pterosauri noti ", ma simile alla testa dell'Ikran, una creatura volante, del film 'Avatar'", ha detto Xiaolin Wang , un paleontologo specializzato in animale vertebrati presso l'Istituto di Paleontologia dei Vertebrati e Paleoantropologia presso l'Accademia Cinese delle Scienze di Pechino, che è a capo dei ricercatori.
La parte posteriore della mandibola dell'Ikrandraco aveva una piccola struttura simile ad un gancio. I ricercatori suppongono che questa tacca potesse servire come un'ancoraggio per i tessuti molli, e hanno ipotizzato che Ikrandraco avesse un sacco a fianco della gola come quella di un pellicano..
I ricercatori hanno ipotizzato che, in alcuni casi, Ikrandraco, si procacciasse il cibo librandosi sull'acqua e raccogliendo la preda vicino alla superficie. Tuttavia,Wang ha detto che l'Ikrandraco è più grande degli uccelli moderni che cacciano a pelo d'acqua, quindi non poteva fare questo regolarmente, ma che invece poteva farlo stando in piedi nelle acque basse.
I ricercatori hanno in programma di condurre esperimenti per vedere se la cresta sulla mascella dell' Ikrandraco avrebbe potuto sostenere il sacchetto della gola.
Gli scienziati hanno dettagliato i loro risultati on-line 11 settembre sulla rivista Scientific Reports.
https://uk.news.yahoo.com/ancient-dragon-b...15.html#61mchBe
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"L'Antico Drago che sembra uscito dal film "Avatar"20 Settembre2014 |
